Tomic y Navarro derriten al CB Canarias (100-75)

La nueva sociedad azulgrana golpea a los visitantes, noqueados en el tercer cuarto

Navarro indica una jugada - ACB Photo / Álex Caparrós.

Es posible que fuese la presentación oficiosa de una de las parejas que funcionen como  embajadoras de la Liga ACB: Ante Tomic y Juan Carlos Navarro. Un pívot de 25 años recién llegado de Madrid y un alero, capitán para más señas, que cumple su 15ª temporada en el Barça, derritieron al CB Canarias con una actuación prodigiosa. Se entendieron de maravilla para desconsuelo de un conjunto visitante que aterrizaba en el Palau Blaugrana como peor defensa y que compitió e incluso dominó el encuentro hasta el final del segundo cuarto y el tercer cuarto, donde encajó 31 puntos, 20 bajo el sello de la pareja Tomic-Navarro, grandes artífices del recital ofensivo de los azulgrana, generosos con el marcador (100-75) como hacía tiempo que no pasaba y también acertados con los triples (10/19), uno de los principales puntos débiles este curso.

“Cuando Navarro está bien físicamente es muy bueno. Es un jugador que está viviendo una pretemporada dentro de la temporada. Ha hecho un partido muy bueno. Espero que siga en esta línea”, le elogió Xavi Pascual, satisfecho con el rendimiento de La Bomba, tan acertado (21 puntos, 9/15) como generoso (8 asistencias). Hasta 26 asistencias repartieron los azulgrana, frescos sobre todo a partir del ecuador del segundo cuarto, cuando Rabaseda dio el primer golpe sobre la mesa importante ante un CB Canarias que había tenido una presentación casi inmejorable poniéndose por delante gracias a su contragolpe en el primer cuarto (14-20 a los 5m 59s), con Donaldson preciso y Rost, inalcanzable, con cuatro triples sin fallo, por más que la defensa le diese facilidades. El Barça aguantaba el tipo gracias a su superioridad en el rebote ofensivo, a los repartos de Navarro –cuatro asistencias en el primer cuarto– y a los puntos de Tomic, que acabó con 19 y siete rebotes y cada vez está más maduro.

Pascual no podría desgañitarse más por el comportamiento de su equipo, que sólo cometió una personal en el primer período y que volvió a tener un bajón en el inicio del siguiente, coincidiendo con dos triples de Lamprodopulos (32-36 a los 14m 28s). A partir de entonces surgió Rabaseda, dispuesto a hacer de todo, se lió el CB Canarias –Sekulic giró varias veces sobre sí mismo sin cometer pasos y Saúl Blanco falló el tiro– y entre Tomic y Navarro solventaron la cita en el tercer cuarto con la colaboración inestimable de Lorbek, reservado unos minutos por el entrenador azulgrana, que anhela poder contar con Mickeal para el partido de Euroliga ante el Partizán de Belgrado en el Palau. El alero estadounidense tiene una eloganción del gemelo de su pierna derecha.

BARÇA 100 (23+25+31+21): Huertas (10), Navarro (21), Ingles (5), Lorbek (12) y Tomic (19) -quinteto inicial-, Wallace (5), Rabaseda (7), Jawai (6), Jasikevicius (-), Sada (9), Todorovic (4) y Abrines (2). CB CANARIAS 75 (24+18+20+13): Uriz (8), Blanco (9), Rost (18), Donaldson (11) y Sekulic (6) -quinteto inicial-, Bivià (6), Guillén (3), Lampropoulos (8) y Richotti (6). Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Luis Miguel Castillo y Anna Cardús. Palau Blaugrana. 4.192 espectadores. 

Vettel vuelve a reinar en India y Alonso minimiza daños

El piloto de Red Bull gana su cuarta carrera consecutiva, mientras que el asturiano araña un segundo puesto por delante de Webber y los McLaren

Alonso y Vettel se saludan en el podio de Buddh - AP. 

Sabe Fernando Alonso que más allá de en los entrenamientos, en la calificación y en la propia carrera, hay otro lugar donde se puede restar décimas con los rivales: rodeado de micrófonos y ante los medios de comunicación. Horas antes del GP de India, tras quedar encuadrado quinto y en la tercera fila en la salida, el piloto de Ferrari dio en el blanco: “Este Red Bull terminará primero o segundo independientemente de quién lo conduzca”. Y se mostró optimista: “Creo al 100% que vamos a ganar el título”. Regaló dos frases para advertir en público que el dominador del Mundial no es Sebastian Vettel, sino el responsable del RB8, Adrian Newey. El alemán, que no pierde los nervios como antes ni dentro ni fuera de la pista, fue a lo suyo y venció con facilidad en el circuito de Buddh por cuarta carrera consecutiva para ampliar a 13 puntos su ventaja como líder con Alonso, contento con la velocidad punta del F2012 y por haber podio batir a los McLaren y a Mark Webber, tercero, a falta de 12 giros para el final.

Bastante antes, en concreto en la 32ª vuelta, Vettel contestaba indirectamente a las declaraciones de Alonso restándole méritos. Sereno, el piloto de Red Bull se dirigió a su equipo por radio: “Si queréis puedo estar un rato más”. Los punteros del Mundial, excepto Hamilton, habían realizado la primera y única parada en boxes. Vettel no tenía prisa para hacerlo: estaba tan cómodo que no se preocupaba por el desgaste de los neumáticos ni por perder algo de tiempo. Mientras Alonso tenía entre ceja y ceja a Webber, aunque le distanciaba el tiempo suficiente como para no poder utilizar el DRS. Lo pudo hacer el asturiano cuando a Webber le falló el KERS. Alonso se había merendado en la salida a Lewis Hamilton –cuarto al final– y se fue a por Jenson Button –quinto–, al que superó en la cuarta vuelta, mientras su compañero Felipe Massa hizo de tripas corazón para contener a Kimi Raikkonen y celebrar su renovación con Ferrari con un sexto puesto. 

“La segunda posición es un regalo que nos permite mantenernos vivos en el campeonato. No nos rendiremos nunca. Faltan tres carreras (Abu Dabi, Estados Unidos y Brasil), nuestro momento llegará. Continúo pensando que seré campeón”, dijo Alonso. Mientras, Vettel se mostraba muy orgulloso y cauteloso: “Este circuito me encanta, es fantástico subir al primer escalón del podio otra vez. Todo ha salido según lo habíamos planificado. La victoria supone otro buen paso, pero aún queda mucho camino por recorrer. Tengo el Mundial en una mano, pero Fernando lo tiene en la otra”.

Lorenzo abrillanta su segundo mundial en Moto GP tras la caída de Pedrosa en Phillip Island

El piloto balear aprovecha la colada en una curva de su rival para celebrar su cuarto título –también cuenta con dos de 250cc– en una prueba en la que queda segundo y gana Stoner

Lorenzo festeja su segundo título en Moto GP en Phillip Island - AFP. 

Cuenta Jorge Lorenzo que es capaz de trazar por el mismo sitio las curvas en una carrera o, como mucho, de hacerlo un metro hacia la izquierda o hacia la derecha. “Hay pilotos que en una curva van por un lado y en la próxima van tres metros desviados”, añade el piloto de Yamaha en su autobiografía, titulada Por fuera desde dentro y escrita por Ernest Riveras. Seguro que no se podía imaginar que abrillantaría su segunda corona de Moto GP, su cuarto título –también cuenta con dos en 250cc–, tras el error de un rival infatigable como Dani Pedrosa, que en la curva 4 de la segunda vuelta se abrió en exceso y acabó cayéndose y abandonando en Phillip Island: “Se me ha ido delante, el neumático estaba un poco frío”. Pedrosa se había puesto primero en la vuelta inicial -y justo en esa curva- superando a Lorenzo, líder tras la salida y tercero tras las Honda hasta el tropiezo de su máximo rival. El piloto de Yamaha no quiso arriesgarse para atrapar a un Stoner imparable que le sacó más de nueve segundos en su sexta victoria consecutiva en casa. El australiano se despidió de la mejor forma posible de su público -se retirará en Valencia- el día en el que Lorenzo se llevó todos los focos. “No es casualidad, ya tenemos dos. No sé cómo describir este momento, es muy dulce. Sabía que los adversarios estaban muy fuertes y que yo tenía que ser muy constante, no  cometer errores ni asumir más riesgos de los necesarios”, cerró el piloto de Yamaha, tan contento y agradecido con su equipo que abandonó un momento a sus compañeros en el podio, a Stoner, y a Cal Crutchlow, tercero, y se fue a bañar con champán a su grupo de trabajo.

“Mantener la concentración es muy difícil. Las carreras así son muy largas”, le elogió, emocionado, Ramón Forcada, su jefe de mecánicos. Un seguidor más de Lorenzo, que en Australia, en el mismo escenario donde el curso pasado se destrozó el dedo anular izquierdo y cedió el mundial ante Stoner, recibió la recompensa a su regularidad, pues en 16 de las 17 carreras disputadas ha sido primero seis veces y segundo hasta nueve. Lorenzo es ya el mejor español en la máxima categoría con dos coronas superando a Àlex Crivillé y empata a Jorge Martínez Aspar número de mundiales. A ambos sólo les supera el inalcanzable Ángel Nieto, con 12+1.

Lorenzo no había preparado ningún show de los suyos en Phillip Island. Era consciente de que iba a ser difícil doblegar a Stoner, mermado tras su operación, pero dominador en la calificación y los entrenamientos, y también a Pedrosa, al que sólo le valía el triunfo y se llevó la peor de las decepciones nada más empezar. “He intentando el máximo durante toto el año y especialmente estas últimas carreras”, acertó a decir el piloto de Castellar del Vallès, antes de cerrar que se sentía “orgulloso” por haberlo dado todo. 

Pedrosa llegó a Aragón con 38 y consiguió limar las diferencias hasta los 23 a falta de dos pruebas, pero patinó muy pronto en Australia y sirvió en bandeja el título a Lorenzo, abrazado por sus rivales y que nada más llegar de la vuelta de honor abrió gas para festejar su alegría. Después se subió encima de la M1 y pegó un salto histórico. Ya tenía su segunda corona en Moto GP. Ya puede estar tranquilo. Inmensamente feliz: “En 2010 cuando Rossi se lesionó, aunque yo había empezado muy fuerte, es obvio que me quedé sin un rival muy importante. Digamos que fue más fácil que este curso, donde aguantar la presión de Dani ha sido muy difícil”.    

Vega Gimeno pone tierra de por medio

La eclosión de la alero valenciana en el segundo cuarto impulsa a un Rivas que vence al Uni Girona (76-65)

Vega Gimeno atiende a Teledeporte al final del partido.

Parece un retrato de fotomatón y no es demasiado actual. Vega Gimeno (Valencia, 1991) aparece sonriendo con el flequillo hacia la derecha y rodeada del cuello de una sudadera gris. Así sale en la ficha de la FEB, donde se puede repasar su trayectoria en España, desde el mini en su colegio, El Pilar, pasando por su experiencia en el vivero nacional, el Segle XXI –al que llegó con 14 años–, su temporada en la NCAA en Robert Morris y el aterrizaje en Rivas Ecópolis, donde vive su tercer curso después de estrenarse en el primero ganando el único título del club, la Copa de la Reina, cerca de su casa, en Valencia. “Este año tenemos un equipo muy completo y todas las jugadoras aportan”, dijo ante las cámaras de Teledeporte. Vega Gimeno restó importancia a su tremendo segundo cuarto, cuando anotó 13 puntos en 5m 7s, para poner tierra de por medio (41-28 a los 17m 18s) ante un Uni Girona que pagó sus pecados anteriores y al que no le bastó su arreón final (76-65).

Vega Gimeno tranquilizó a un Rivas Ecópolis al que le había costado conectarse al partido por el buen hacer de un rival incómodo, cómodo en la zona con Monroe, bien movido por Jordana y rematado por Carbó. Negada por un día Queralt Casas –no anotó hasta a falta de 9m 44s, 3/11– y con Cruz también falta de puntería el día de su 26º cumpleaños (3/14), las locales reaccionaron a un inicio dubitativo (4-13 a los 5m 10s) gracias a Kurasova, sustituta de Queralt, la insistencia de Henry –gran batalla la suya con Monroe– y, claro, Vega Gimeno, el primer factor diferencial de la cita: aportó un tiro de media distancia, un gancho con la izquierda y tres triples casi sin darse cuenta. 

Lizarazu dirigía con descaro a un Rivas que continuó su dominio en un tercero período en el que secó al Uni Girona, incapaz de anotar más de once puntos, mientras Morrison empezaba a carburar y Honti y Cruz daban sus pinceladas de calidad. Cuando Henry puso  el 62-44 (a los 27m 45s) el partido pareció decidido. Aunque no hay que dar nada por hecho con un equipo entrenado por Anna Caula, capaz de mantener la fe y la tensión de sus jugadoras en cualquier situación. Así que el Uni Girona no bajó los brazos y liderado por Sarr y Monroe y con dos triples de Bou redujo la renta, pero le faltó tiempo para culminar la remontada.      

Poco brillo, victoria al fin y al cabo

El Barça consolida su liderato en el grupo D venciendo a un correoso Besiktas (72-60)  

Jawai lucha por un rebote con Cevher - AFP.  

Decía Arquímedes que si le daban un punto de apoyo era capaz de mover el mundo. El inventor griego se refería a la palanca como aparato vital para simplificar el esfuerzo, como síntesis de la sencillez. Lucas Mondelo, seleccionador nacional del equipo femenino y técnico del Shanxi Xing Rui Flame, recordaba en una entrevista para Cronómetro de Récords que la clave del baloncesto “es el base y el pívot”.  Teoría que el Barça aplicó a medias en la Euroliga, donde consolidó su liderato en el grupo D con la tercera victoria en otros tantos partidos ante el Besiktas (70-62). Los azulgrana vencieron por los puntos de sus bases –los 11 de Sada y los cuatro de Jasikevicius, pues Sada se quedó a cero– y los tantos de los interiores, 35–. Pero al Barça le faltó fluidez -los bases repartieron dos asistencias- ante un rival correoso que sólo desfalleció en los últimos tres minutos, cuando encajó un parcial definitivo de 10-5.

Le cuesta en exceso al conjunto de Xavi Pascual cerrar los encuentros. Esta vez Huertas, Jawai y Mickeal, autor de los seis últimos puntos, pusieron el broche a un partido falto de tensión y de ritmo en ciertos momentos en el que casi siempre tuvo protagonismo Jerrells, máximo anotador con 18 puntos y el quien más lanzamientos probó (5/15). Salvo algún momento puntual, como el 10-3 inicial, los azulgrana se sintieron incómodos ante un Besiktas constante que se procuraba más tiros libres y se había dejado la puntería en casa. El Barça, dubitativo, incluso pareció renunciar a tirar triples y Huertas anotó el único (1/9).  El buen hacer de Tomic, Kawai y Lorbek en la zona suplió la falta de acierto exterior (36-34 al descanso). En el tercer cuarto, en el que los azulgrana hicieron un amago de escaparse (52-42, otro arreón fallido), sería un espacio reivindicativo para Wallace, el descartado de momento en la Liga ACB, mientras que los visitantes no desistirían hasta los minutos finales gracias a Jerrells y Markota.    

BARÇA 72 (20+16+17+19): Marcelinho Huertas (11), Ingles (5), Mickeal (11), Lorbek (6), Tomic (11) —quinteto inicial—; Sada (0), Abrines (0), Navarro (0), Jasikevicius (4), Wallace (6), Rabaseda (4) y Jawai (14). BESIKTAS 60 (18+16+12+14): Jerrells (18), Christopher (9), Cetin (2), Markota (10), Vidmar (8) —quinteto inicial—; Guler (0), Acik (0), Falker (2), Dasik (0), Hersek (4) y Ozer (7). Árbitros: Jovcic (Serbia), Gkontas (Grecia) y Jaevicius (Lituania). Palau Blaugrana. 4.295 espectadores. Tercera jornada de la Euroliga.

El Barça estruja al CAI Zaragoza (50-65)

Muy serios en defensa, los azulgrana acongojan a un conjunto local sin referentes

Van Rossom pierde el equilibro ante Jasikevicius - ACB Photo / Esther Casas. 

Peleado por la puntería en el inicio de curso, al Barça parecía hacérsele la canasta muy pequeña en los triples, hasta el punto de llegar a ser el peor equipo de la Liga ACB desde más allá de 6'75 metros con un paupérrimo 23'53% de efectividad y de meter 16 de 68. Los azulgrana, que acumulaban un balance de 37 de 137 entre todas las competiciones, rompieron su débil estadística con una puesta en escena excelente en el Príncipe Felipe acertando en cuatro de sus cinco primeros triples lanzados, dos de ellos de Ingles, uno de Huertas y otro de Mickeal, imparable en un primer cuarto en el que los azulgrana cogieron una ventaja cómoda que no cedieron hasta el final ante el CAI Zaragoza (50-65). Más reconocible en defensa, el conjunto de Xavi Pascual igualó su casillero de victorias y derrotas, con el mencionado Mickeal (11 puntos y nueve rebotes) y Tomic (10 tantos y cinco rebotes) como jugadores más en forma en un triunfo coral.

“Cuando perdimos aquellos partidos –tres seguidos entre la final de la Supercopa y las dos primeras jornadas de la Liga– mucha gente habló mal de nosotros”, recordó Mickeal en La 1, mientras repetía que le gusta el grupo, que es una plantilla que “necesita más tiempo”, que es “muy diferente a la de hace tres años” y que el trabajo les llevará a “ganar seguro”. Mickeal habla como juega y descompuso en un momento a un CAI Zaragoza privado de Pablo Aguilar, que se dio un golpe en el tobillo en el entrenamiento del sábado, y echó en falta un mayor rendimiento de sus tiradores, en especial de Roll y Toppert, con dos y tres puntos, respectivamente.

La sinceridad de Van Rossom

“No hemos jugado con tanta energía como habitualmente”, confesó Van Rossom. No le faltó razón al base titular del conjunto de José Luis Abós, que no encontró espacio para tiros abiertos (2/12), pues se encontró a un Barça con oficio en el que apenas había despistes en defensa y todos los jugadores trabajaban al límite y compartían protagonismo. Ingles tuvo su momento con dos triples en poco menos de un minuto que pusieron tierra de por medio muy pronto (10-19 a los 6m 53s); Jawai (ocho puntos y 10 rebotes) salió vencedor de su duelo particular con Jones, aunque el pívot australiano sigue errático con los tiros libres (0/3); los minutos de intensidad y calidad de Todorovic; el instante para grabar de Rabaseda con un alley-hoop de espaldas a asistencia de Sada, un incordio para el rival, como siempre. Como Navarro, poco acertado (1/6), pero que necesita recorrido para seguir recuperando sensaciones en su convivencia con la fascitis plantar.

Lorbek también cuajó un partido discreto. El ala-pívot esloveno puso la máxima ventaja (41-61 a 5m 07s) y poco después llegaron las únicas canastas de Roll y Toppert. Rudez, con 14 puntos, fue uno de los pocos que se salvaron en el CAI Zaragoza, negado en todos los sentidos y perdido desde que Norel, brillante al inicio, anotase el 19-23 al inicio del segundo cuarto. Una anécdota, pues los azulgrana cerraron bien su defensa de nuevo y se fueron al descanso con 27-37 con una canasta al límite de Sada. El partido ya no tendría ninguna historia, aunque los azulgrana ya no anotarían ni un triple más, para acabar con 5 de 16 (31% de efectividad). “Hacemos más cosas de lo que se en la anotación”, advirtió Xavi Pascual, satisfecho por el trabajo defensivo de su equipo.

CAI ZARAGOZA 50 (15+12+10+13):Van Rossom (7), Roll (2), Stefansson (4), Rudez (14), Norel (8) –quinteto inicial–, Jones (5), Llompart (4), Toppert (3), Fontet (3). BARÇA 65 (21+16+16+12):Huertas (7), Ingles (9), Mickeal (11), Tomic (10), Lorbek (6) –quinteto inicial–, Sada (2), Navarro (2), Jasikevicius (2), Todorovic (6), Rabaseda (2), Jawai (8) y Abrines. Árbitros: Bertrán, Jiménez y Rial. 

Pedrosa danza bajo la lluvia de Sepang

El piloto de Honda gana por primera vez sobre mojado una carrera que le deja a 23 puntos de Lorenzo, segundo, a falta de dos pruebas

Pedrosa levanta su trofeo de ganador en Sepang ante Lorenzo y Stoner. 

Había pulverizado el récord del circuito de Sepang en la calificación en seco con una pole para enmarcar y en la vuelta de reconocimiento se escapó del resto para correr el ritmo adecuado sobre mojado. Jorge Lorenzo quería empezar el GP de Malasia como un cohete para despegarse de Dani Pedrosa, al que cerró bien en la primera curva de una primera vuelta que cruzó con más de un segundo de ventaja. Resultó un espejismo, ya que el piloto de Honda redujo la diferencia, mínima en un trazado en remojo, y estudió a Lorenzo hasta adelantarle con una frenada antes del último giro previo a la recta de meta, y en dos vueltas ya le había sacado más de dos segundos. Perjudicado por haber escogido el compuesto más blando para el neumático trasero, sufría Lorenzo, que veía como por detrás se le acercaba Casey Stoner –tercero, finalmente–. A siete vueltas el piloto de Yamaha estuvo a punto de caerse. Le salvó su pierna izquierda justo antes de que se ondease la bandera roja y se suspendiese la carrera temporalmente. Dadas las pésimas condiciones, la organización decidió dar por concluida una prueba que supuso la sexta victoria -quinta en las últimas seis carreras- y tercera consecutiva en Moto GP de Pedrosa, que continúa recortándole puntos a Lorenzo y está a 23 a falta de 50 por disputarse: “Ganar mi primera carrera en agua es fantástico. Llevo toda mi vida luchando por esto”.   

Crítico al límite con las prestaciones de su moto, Pedrosa danzó en Sepang y se estrenó como vencedor bajo la lluvia, con lo que ha roto otra barrera personal en una temporada en el que no cesa de superarse a sí mismo: “Siempre le tuve mucho miedo a correr, era pequeño y débil. Era como un gato en el agua”. Pero esta vez Pedrosa se sabía tan ganador y veía tan lejos a Lorenzo que se enfadó cuando se paró la carrera, pues estaba deseando que al menos su compañero Stoner le hiciese el favor de adelantar a su máximo rival en una carrera que estaba siendo caótica: Spies volvió a irse al suelo y se hizo daño en el hombro, Andrea Dovizioso perdió el control de su moto –el italiano pudo acabar último, 13º, pero cede el tercer puesto del Mundial al propio Stoner–, aunque la undécima vuelta se llevó fue casi irrepetibles: se cayeron casi a la par Crutchlow, De Puniet y Bradl. Buenas noticias para Valentino Rossi, fantástico en la salida –ganó seis posiciones– y que había bajado varias plazas. Il Dottore acabó quinto en el último circuito en el que ganó justo el día en que Lorenzo ganó su primer y, de momento único, título en Moto GP. “Ver la bandera roja ha sido un alivio, pues si ruedas a veinte kilómetros por hora es fácil estar sobre la moto, pero es mucho más difícil encontrar el límite en estas condiciones”, confesó el balear, que viendo la piscina en la que se estaba convirtiendo el circuito levantó la mano varias veces para decir que el trazado era ingobernable -“Capirossi me dijo que lo hiciera si veía que había mucha agua”-.  Temía una caída que no llegó y que le haría puesto más difícil su segunda corona en la máxima cilindrada. Un objetivo que logrará si queda por delante de Pedrosa en Phillip Island, territorio de Stoner.   

Cruz dinamita a un Perfumerías ingenuo (72-74)

La escolta catalana, autora de 22 puntos, lidera a Rivas Ecópolis en su triunfo en Salamanca

Cruz gesticula tras una decisión arbitral - Teledeporte.  

Licenciada en Comunicación Audiovisual se ofrece a hacer una película en directo con lo puesto. Con su talento como guión y la pelota como micrófono Anna Cruz (Barcelona, 1986) ha alcanzado la madurez en la pista para convertirse en una jugadora de cine para suerte de Rivas Ecópolis, que aspira a añadir más títulos a su Copa de la Reina de hace dos cursos en Valencia. Que lo consiga dependerá en gran parte de esta jugadora que se apuntó a jugar a baloncesto para fastidiar a su hermano, como confesaba en una entrevista para Solobasket. Cruz es revoltosa, imprevisible, eléctrica y no se esconde nunca. Cualidades que sacó a relucir en Würzburg, donde dinamitó a un Perfumerías Avenida perdido por su ingenuidad en ataque y en defensa que se reenganchó al partido gracias a Powell y a Hodges –MVP de la Supercopa–. Pina a 1m 47s puso a las locales por delante (68-67) tras el 6-5 inicial. La réplica del conjunto de Miguel Méndez llegó de la muñeca de su dupla más certera, Queralt Casas y Cruz. Marta Xargay se destempló y en lugar de buscar una penetración propia buscó el triple de una compañera, que falló. Un error que penalizó tanto como el de Powell, cegada para sacar de fondo largo para quien estaba más lejos, Hodges, y que se encontró con un robo de Queralt definitivo (72-74).

No pudo ser más sincera Xargay: “Hemos estado 20 minutos fuera del partido”. Al Perfumerías Avenida, que descansó en la primera jornada –letra pequeña de una Liga de 11 equipos–, le faltó continuidad y concentración -perdió seis pelotas en el primer cuarto- ante un Rivas Ecópolis que siempre se vacío en defensa y que persistía independientemente de su acierto, como Morrison, capaz de no desesperar tras dos fallos consecutivos y palmear la pelota para Queralt, todo un imán para hacerse con balones y salir corriendo. Al contragolpe el grupo de Méndez es letal con Queralt y Cruz, dos velocistas con una camiseta de baloncesto. Entre ambas dieron el primer golpe (17-27 a los 10m 20s) ante un conjunto local desajustado y al que en muchas ocasiones le faltó sangre y que, según su entrenador, Alberto Mirando, estaba “jugando de salón” cuando necesitaba esmerarse en defensa. La insistencia de Sulciute y la puntería de Hodges y Powell mantuvieron de pie (30-38 al descanso) a las locales, que se pudieron 40-42 a los 23m 26s. De nuevo otro arreón de Cruz, imparable y ayudada por Queralt (46-53 a los 28m 25s). Méndez dosificó a Cruz en el último cuarto, cuando Hodges estuvo a punto de remontar el partido para su equipo, que echó en falta más temple, mayor seguridad en la línea de tiros libres y el nivel habitual de Marta Fernández, errática en su gran especialidad, las penetraciones (0/4). En plena ascensión de su rival, Rivas Ecópolis se destempló buscando triples imposibles, pero encontró el camino de la mano de Cruz.

Vettel, un líder que no se contiene

El alemán sella en Corea su tercera victoria consecutiva el día del primer doblete del curso de Red Bull y se coloca primero en el Mundial con seis puntos de margen sobre Alonso, tercero

Newey y Vettel, en el podio de Sampori.  

“Sebastian, no te queremos molestar más, pero piensa que en un momento todo habrá pasado y no te habrás dado cuenta”, le decían por radio a Sebastian Vettel (Heppenheim, Alemania, 1987), un ganador incontenible e incorregible que a pesar de contar con más de 13 segundos de colchón sobre Fernando Alonso, su principal rival por el Mundial, seguía dándolo lo máximo de sí, hasta completar su mejor vuelta en el último giro. No es la primera vez que el piloto alemán consigue este registro, que le define como un tipo inconformista y que desespera a Red Bull. La escudería dirigida por Christian Horner celebró en el GP de Corea el primer doblete del curso, pues Mark Webber fue segundo y restó puntos a Alonso, tercero –Ferrari tuvo que persuadir a Felipe Massa, cuarto y aceptó las órdenes de equipo– y que perdió el liderato y está ahora a seis puntos de Vettel, que en Sampori sumó su cuarta victoria de la temporada y la tercera consecutiva tras las de Singapur y Japón para concretar una tremenda remontada. El bicampeón alemán llegó a estar a 44 puntos del asturiano después del triunfo de Alonso en Alemania, justo antes de las vacaciones y la última vez que Alonso lideró una vuelta.

“El campeonato está muy abierto, pero más que en Alonso tenemos que concentrarnos en nosotros”, advirtió, seguro, Vettel, quien sólo necesitó encontrar el hueco en la salida para adelantar a su compañero Webber y poner tierra de por medio en una jornada desastrosa para McLaren, que vio cómo Jenson Button tenía que abandonar en la primera vuelta tras ser embestido por Kobayashi –“menudo idiota. Si ha llegado aquí tiene que saber que una carrera dura más que dos vueltas”, dijo el británico, que también culpó a Checo Pérez, sobre el japonés– y cómo Lewis Hamilton sudaba tinta para conseguir un punto hasta la línea de meta, conteniendo al propio Pérez.

“Estás demasiado cerca de Fernando”

Ferrari ya es segundo en el mundial de constructores con seis puntos más la escudería de Woking gracias a la ascenso de Massa, excelente para adelantar a Kimi Raikkonen -quinto- y al propio Hamilton dispuesto a seguir escalando en la general –es noveno con 81 tantos, por los 81 de Romain Grosjean y los 93 de Nico Rosberg, 93–. En julio Felipinho estaba casi sentenciado, pero sus últimos resultados le acercan a la renovación. En Corea incluso tuvo que aflojar el ritmo cuando estaba acercándose peligrosamente a Alonso. “Estás demasiado cerca de Fernando y tienes que ponerte a dos segundos”, le ordenaron desde boxes y Massa, claro, tuvo que obedecer: “No estoy jugándome el campeonato y puedo permitirme el lujo de avanzarle, pero estoy contento de haberlo hecho lo mejor posible”.

Muy serio estaba Alonso, que deseó en voz alta “una última evolución que nos haga más competitivos” y también fue optimista repasando que si Vettel ha ganado las tres últimas carreras y “sólo nos saca seis puntos” tendrán opciones en las cuatro carreras que restan. En India Ferrari presentará nuevas mejoras, pero también lo seguirá haciendo Red Bull, que no tuvo un inicio de temporada sencillo y que ahora marca la pauta al ritmo de Vettel. El nuevo líder que no contiene en la pista –es el que más vueltas ha ido primero– ni en el podio, donde bañó en champán a Adrian Newey –algo se olía el director técnico de la escudería de la bebida energética y llevaba puestas unas gafas de motocross–. Vettel repitió su triunfo en Corea del año pasado y alcanzó las victorias en la Fórmula 1, con lo que ya está por delante de Fangio.

Pedrosa disfruta en Japón

El piloto de Honda logra su quinta victoria del curso por delante de Lorenzo, con quien reduce la desventaja a 28 puntos, y Bautista en el primer podio completamente de la historia español en Moto GP

Pedrosa festeja su triunfo en Motegi - AP.

A Jorge Lorenzo le apasiona el cine y suele apuntarse las frases que le gustan o las ideas que le sugieren las películas, herencia de los ejercicios que le mandaba Marcos Hirsch, su antiguo preparador físico y hasta junio, su representante. En esos deberes el piloto malloquín tenía que ser lo más concreto y sincero posible, como hizo en Telecinco tras la cuarta victoria en cinco carreras de su único rival, Dani Pedrosa, que se le acerca a 28 puntos con 75 en juego: “No estoy sacando la calculadora. Estoy dando lo máximo. No puedo seguirle”. Con un adelantamiento antes de iniciar la curva, sosteniéndose en la frenada, el piloto de Honda superó a Lorenzo en el undécimo giro y dos vueltas después le sacaba 99 centésimas. El líder no pudo hacer nada para alcanzar a un Pedrosa que disfrutó en Japón y le sacó más de cuatro segundos de margen en una jornada histórica para el motociclismo español, pues Álvaro Bautista, con su tercer puesto, concretó el primer podio completamente nacional de la historia en la máxima categoría. 

“He intentado conocer mi moto”, resumió Pedrosa. No se fiaba del todo el piloto de Honda, por los problemas de chattering el sábado y que el equipo solventó para la carrera, la quinta que gana Pedrosa este curso, algo que nunca había logrado en Moto GP. Es más regular, ha podido correr la pretemporada y no ha tenido lesiones. Su único pero, el abandono en Misano, cuando fue arrastrado por Héctor Barberá. Otro error de un tercero, de Bautista, hizo que Lorenzo acabase en el suelo en Assen, la única vez que no ha sido primero o segundo en la última temporada en la competición de Casey Stoner, que reapareció en Japón tras su operación en el tobillo y perderse tres pruebas. El actual campeón fue sexto, aunque llegó a rodar cuarto tras el enésimo contratiempo de Ben Spies, el último que no se apellida Pedrosa, Lorenzo y Stoner que ha ganado una carrera en las dos últimas temporadas. Spies se fue recto en una curva y se estampó contra una valla publicitaria... en la primera vuelta, cuando ya era el único que podía perseguir a los dos animadores de un Mundial apretado en los puntos, pero con emoción a cuentagotas. 

Suerte hubo de la deliciosa batalla entre Cal Crutchlow y Bautista. El piloto de Talavera de la Reina agradeció a Honda Gresini que le hubiese renovado por un año más horas después completando “el fin de semana más perfecto que he tenido”. Bautista se lamentó por su salida –“me he quedado un poco atrás”– y los problemas de calentamiento de los frenos, pero, decidido, se fue al ataque a por Cruthlow, a quien superó a cinco giros del final y que le replicó con un interior limpio. Bautista le contestó también por dentro y ambos estuvieron a punto de tocarse en la recta. Y en la última vuelta la Yamaha dijo basta y el británico tuvo que retirarse. El primer podio de la historia en Moto GP completamente español era ya un hecho, Bautista acumulaba su segundo podio, otro tercero, en la máxima categoría, Valentino Rossi quedaba octavo y Pedrosa acababa celebrando moviendo el puño un triunfo apacible. No se puede permitir fallos ante un Lorenzo extremadamente regular.  

   

Cruz y Queralt Casas, una sociedad de quilates para Rivas

Las dos exteriores frenan a un Tintos de Toro fundido al final (95-72)

Anna Cruz durante un partido - Naia Fernández / FViB.

Aunque un sueño se imagina tantas veces y de tantas formas diferentes nunca pierde el encanto ni deja de sorprender. Es posible que Andrea Vilaró (Barcelona, 1993) recrease sin descanso su debut en la Liga Femenina cuando decidió ser jugadora de baloncesto, el deporte que escogió en el colegio por delante del judo y la gimnasia, como explica en el blog Basket LuisJa, de Luis Javier Benito, nuestro compañero de Lok@sxelbaloncestofemenino. Formada en el UB Barça y el Segle XXI, Vilaró jugó el año pasado lejos de casa, en la Universidad de Florida y este verano recibió la propuesta que estaba esperando, un hueco en la élite de la Liga española: el Tintos de Toro Caja Rural, el CD Zamarat. Y su estreno, con el 9 y Vilaró en la espalda, llegó sustituyendo a su compañera de apellido interminable: Chatzinikolaou. La barcelonesa salió al Cerro del Telégrafo a los 4m 2s y en su primera tentativa, a los 6m 25s, metió su primera y única canasta ante Honti y apoyándose en el tablero. La réplica de Rivas Ecópolis correspondió a su nueva pareja, Anna Cruz cedió y Queralt Casas, llamadas a ser las líderes del nuevo proyecto de Miguel Méndez y que se entendieron de maravilla en la victoria de su equipo ante el CD Zamarat fundido en el último cuarto, que cedió por 31-17 para perder por 95-72.

Era el primer partido oficial de Queralt Casas con Rivas después de llegar procedente del Mann Filter Zaragoza, pero se desenvolvió como si llevase toda la vida en el equipo. Queralt penetró, corrió, se cansó de recuperar balones (cinco) y llegó al descanso sumando 15 de sus 22 puntos y Cruz, diez de los 16 que aportó. Pero a pesar del rendimiento de la nueva sociedad de las locales, las visitantes se mantenían bien enteras (47-40) gracias a su espléndido acierto desde fuera del perímetro hasta entonces (5/7 en triples) y que encontraron a faltar en la segunda parte (0/5) y a tener mejor puntería en general que un Rivas nublado al principio, que no sacaba provecho de las segundas opciones y fallaba acciones fáciles.

Con Molina como base –Ortiz se cargó rápido de faltas–, la muñeca de Pounds desde 6'75 y los primeros puntos de Denson (22 puntos como Queralt), incansable y la única que fue capaz de responder en el CD Zamarat en el inicio del último cuarto, cuando se rompió definitivamente el partido con las pinceladas de Nicholls, Honti, Vega Gimeno y Kurasova. La primera cita en Liga Femenina de la nueva sociedad Cruz-Queralt Casas. Un encuentro que Méndez quiso acabar con cuatro júniors (Laura Rodríguez, Bueriberri, Togores y Lizarazu) y, claro, la propia Queralt, generosa con Bueriberri, muy activa.

Tomic sobresale en un Barça que encuentra la tranquilidad en la Euroliga

Los azulgrana, que rompen una racha de tres derrotas consecutivas, solucionan en el primer cuarto su estreno en Europa ante el Brose Baskets Bamberg (72-60)

Tomic trata de revolverse ante Zirbes - AFP. 

No tardaron en augurarle un gran futuro en la NBA antes de haber triunfado en Europa. Lo mejor de Ante Tomic (Dubrovnik, Croacia, 1987) solía verse ante el Barça, como en el aquel partido de Euroliga en el Palau la noche que le hicieron un elogio tan grande que le pesó demasiado: le bautizaron como el nuevo Pau Gasol. Una actuación excepcional que no tuvo continuidad en su periplo en Madrid, donde tuvo un rendimiento discontinuo. El propio Tomic lo reconoció en una entrevista en La Gaceta: “Entro muy bien en los partidos, anoto 10 puntos y cojo cinco rebotes en un momento y después dejo de aportar”. Ésa fue la trayectoria en buena parte de los partidos del pívot croata tanto con Messina como con Molin y Laso, que no forzó la renovación del jugador este verano. Y Tomic se fue al máximo rival, del que su estilo de juego le venía mejor. Con partidos tan completos como el que cuadró en el estreno del Barça, que acumulaba tres derrotas consecutivas entre Supercopa y Liga ACB, en la Euroliga (12 puntos, nueve rebotes y cuatro asistencias) demostrará tener razón. El pívot croata se lució en la victoria por 72-60 ante un Brose Baskets Bamberg sin más recursos en el primer cuarto (26-9) que los puntos del ex NBA Nachbar, que fue el mejor anotador con 20.

Con Huertas decidido, Mickeal instalado en la línea de tiros libres por su pericia para cargar a sus rivales con personales y la versatilidad de Tomic y Lorbek los azulgrana empezaron como una apisonadora en ataque –a los cuatro minutos, tras un triple de Ingles, ya había anotado el quinteto inicial– y estuvieron más de medio cuarto sin recibir ni una canasta, por su buena defensa y la caraja de Gipson o Zirbes, que no sumaron hasta el tercer período, el más frenético por ambas partes y en el que el Barça obtuvo su mayor renta con dos tiros libres de Tomic (64-41 a los 28m 41s). 

Dos puntos que funcionaron a modo de somnífero para los azulgrana, que perdieron tino, actitud y puntería (3/15 en triples) y volvieron a repetir un bajón de juego y de defensa inexplicable como ante el Valladolid y el Bilbao Basket. El Barça, además, fallaba acciones inverosímiles bajo el aro y sólo Wallace, el jugador descartado en la Liga ACB, pudo anotar una canasta. Jasikevicius, muy aplaudido por el Palau en su primer partido en casa,  celebró con su rabia habitual el tiro que rompía esa sequía. Pero el triunfo no había peligrado en ningún momento y el equipo, que ya puede contar con más presencia de Navarro tras su exhibición contra los Mavericks, encontró la tranquilidad en su estreno en una Euroliga más cargada de partidos que nunca. “Hemos estamos un poco más consistentes en nuestro juego y no hemos tenido demasiados altibajos”, zanjó, serio, Saras, un puntal en la primera corona de los azulgrana en el Palau Sant Jordi.      

BARÇA 72: Huertas (6), Ingles (3), Mickeal (12), Lorbek (11), Tomic (12)–quinteto inicial-, Sada, Navarro (4), Jasikevicius (4), Todorovic, Wallace (10), Rabaseda (2) y Jawai (8). BROSE BASKETS BAMBERG 60: Goldsberry (3), Nachbar (20), Jacobsen, Gavel (5), Zirbes (8) –quinteto inicial-, Gipson (5), Tadda (1), Neumann (1), Ford (2), Williams (8) y Jacobsen (7). Árbitros: Ankarali, Zamojski y Lopes. Asistencia: 4.961 aficionados.

Hodges conduce al Perfumerías Avenida hacia su tercera Supercopa consecutiva ante un Uni Girona incansable (68-59)

Un triple de la recién llegada Nicole Powell a un minuto acaba decidiendo el título

Isa Sánchez besa la Supercopa - FEB.es.

Apenas le dio tiempo de hablar y entrenar con sus nuevas compañeras. Nicole Powell (Sierra Vista, Arizona, 1982) llegó el día antes del primer título del curso, tiempo justo para ser presentada como nueva jugadora del Perfumerías Avenida –“la jugadora de referencia para esta temporada”, concretó el presidente, Jorge Recio– y para apuntalar a un Uni Girona incansable (68-59). La única canasta de la tiradora estadounidense en los primeros 24 minutos de su segunda etapa en Salamanca contuvo a un rival ejemplar que no dio su brazo a torcer hasta ese momento. Hasta que Powell se marcase un triple saltando con una pierna, en una jugada poco ortodoxa que recordó a las de Marcelinho Huertas. La recién llegada concretó la tercera Supercopa consecutiva para el Perfumerías Avenida, que siempre tuvo a Roneeka Hodges a su líder sin discusión (19 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias) y acabó coronada como MVP en el Pabellón Würzburg.

Hodges, ex jugadora de Gran Canaria, Rivas Ecópolis y el desaparecido Ros Casares, fue el hilo conductor del conjunto de Alberto Miranda, que se estrenó con copa como primer entrenador, el puesto que dejó vacante Lucas Mondelo, ahora en el Shanxi Xing Rui Flame chino. Hodges surgió en los momentos más peliagudos para su equipo como Noemí Jordana, certera con tres triples. Con el segundo reenganchó al Uni Girona (46-42 a los 29m 57s), aunque en esa acción su compañera Monroe cometió la chiquillada de empujar a Egle Sulciute, con lo que se ganó una antideportiva. Con su tercer y último triple, justo antes del decisivo de Powell, Jordana puso el 61-57 a 1m 25s. Antes, Cierra Bravart se había sentido muy pequeña ante las pívots locales y Marta Xargay, inagotable, había puesto tierra de por medio al contragolpe para el Perfumerías Avenida (52-42 a 7m 38s).

Aunque Anna Caula ha tenido que rehacer prácticamente el equipo, su ideario continúa inalterable: el grupo tiene una fe inmensa. Y ahí surgió Allison Feaster, que viene de Salamanca, y Monroe, centrada de nuevo en anotar y no en perderse en tonterías. Fue Hodges quien contuvo a las visitantes antes de que Powell decidiese el título, que revalidó el Perfumerías Avenida. “El equipo tiene un hambre tremendo y muchísimo sacrificio y humildad”, remató, satisfecha, la capitana Isa Sánchez.

PERFUMERÍAS AVENIDA 68 (15+15+17+21): Marta Fernández (10), Marta Xargay (11), Powell (3), Hodges (19) y Sulciute (13) -cinco inicial-, Luci Pascua (4), María Pina (6), Antoja (2) e Isa Sánchez. UNI GIRONA 59 (17+12+13+17): Jordana (11), Feaser (4), Carbo (4), Monroe (16), y Sarr (15) -cinco inicial-, Bravard (2), Beld (5), Freixanet (2) y Bou. Árbitros: Serrano Velázquez y Caballero Madrid. Incidencias: partido disputado en el pabellón salmantino de Würzburg, ante cerca de 3.000 espectadores. Hodges fue designada la mejor jugadora del encuentro.

Raül López y Mumbrú desnudan a un Barça obtuso (78-77)

Los azulgrana igualan el peor inicio en Liga ACB, dos derrotas, que databa de la temporada 2006-2007 

Raül López, brillante ante el  Barça- ACB Photo.  

Hacía más de seis años que Sarunas Jasikevicius (Kaunas, Lituania, 1976) había jugado su último partido en la Liga ACB en la Fonteta con la corona de MVP y alcanzando el título. Su regreso al torneo resultó tan intermitente como el del resto del grupo, que como le sucedió ante el Valladolid tiene instantes preocupantes en los que no da pie con bola y parece un equipo menor, incluso en defensa. Incluso así, jugando rematadamente mal en la segunda parte llegó a trompicones a los últimos 25 segundos 70-67 por debajo en Miribilla. Pero Moerman con su triple hizo justicia al señor partido del Bilbao Basket y, en particular, del propio tirador francés, del torbellino Raül López y del eterno Mumbrú. Jaskevicius logró dos triplazos de videoteca, tan excelentes como inútiles, pues la renta era inalcanzable (78-77) y el Barça igualó su peor inicio en la historia de la Liga ACB con dos derrotas en las dos primeras jornadas, como en el curso 2006-2007, con Dusko Ivanovic como entrenador y con la visita a Alicante y el traspié en el Palau en el Gran Canaria como puntos negros.

Los azulgrana tuvieron un rendimiento notable en los dos primeros cuartos, pero, faltos de puntería y quizás de actitud, fueron desnudados por un Bilbao Basket más eficaz, eficiente y descarado bajo la manija de Raül López y la electricidad de Vasileiadis y el pulso de Moerman, que acertó en sus tres intentos desde más allá de 6'75. Y de irse al descanso 37-43 feliz con una canasta sobre la bocina de Tomic, atento hasta entonces, a asistencia de Huertas, que empezó siendo un puntal y se fue diluyendo conforme pasó el partido. Ni él (0/5) ni sus compañeros acertaban con los triples (5/25) y habían perdido su intensidad en el rebote. Buenas noticias por tanto para un Bilbao Basket con más hambre ante un rival que jugaba acelerado, que pretendía ser tan concreto que acababa siendo obtuso. Sólo se salvaban algunos apuntes de Ingles, Todorovic o Abrines, tres que, en teoría, no deberían ser los líderes del equipo. Pero Navarro tiene que encontrarse todavía y reapareció tras ser baja por su maldita fascitis plantar y debe dosificarse, Sada acabó dolorido del hombro y Jawai ofrece más mates que fiabilidad.

A cinco minutos la ventaja del Bilbao Basket eran 10 puntos (56-56) y aunque al Barça le quedaba mucho tiempo por delante y Abrines y Lorbek estaban finos no le alcanzó la suerte de que su rival fallase más que él. En el último tiempo muerto el encargado del pabellón alargó hasta el límite el primer gran éxito del grupo Bon Jovi, Runaway, que narra el relato de una pequeña fugitiva. Una metáfora de este Barça que necesita mejorar mucho para dar lo que se espera de esta plantilla bastante renovada y que no acaba de carburar. Mientras, su rival, que también había perdido en la jornada inicial, festejó su primer triunfo. Una victoria de prestigio y tranquilidad.  

Vettel se recrea en Japón para ponerse en el cogote de un Alonso que abandona y Massa renace

El piloto de Red Bull reduce a cuatro puntos su desventaja con el asturiano y Felipinho, segundo, vuelve al podio dos años después

Massa y Vettel se felicitan tras el GP de Japón. 

Parece un tipo tímido, tranquilo y detallista. Un padre de familia discreto que se gana la vida pilotando un Ferrari y es apreciado en el paddock. Por eso Fernando Alonso y Michael Schumacher no dudaron en ponérselo en los hombros el 27 de agosto de 2006. Un acto de aprecio a Felipe Massa (São Paulo, Brasil, 1981), que acababa de lograr en Turquía su primera victoria en la Fórmula 1 en su temporada de estreno en la escudería de Maranello y teniendo como compañero de equipo a Schumi, el mejor piloto de todos los tiempos. A su pesar, Massa está acostumbrado a vivir aparcado de los focos, tanto que en la última carrera del Mundial de 2008, cuando se estaba jugando el título con Lewis Hamilton, algún diario publicó ese día entrevistas con el británico dando a entender que el brasileño no tenía nada que hacer. Pero Felipinho se hizo con la pole y ganó en Interlagos ante su público, aunque le sobró la última curva para coronarse campeón. Lo fue durante unos segundos, los que le duró la alegría de ser el rey. Hay quien olvida ese momento o que estuvo al límite de la muerte con su accidente en Hungaroring el curso siguiente. O en su reaparición fue segundo en Bahréin, un ejemplo de superación minimizado porque aquel día Alonso ganó en su estreno en Ferrari, que instaría carreras después a Felipinho a dejarse adelantar en Hockenheim cuando iba primero. De aquel 2010 databa el último podio de Massa, de Corea del Sur, de dos años. Hacía 35 carreras que Felipinho anhelaba ese momento y llegó en Suzuka, en un día nefasto para Alonso, a quien vio hacer un trompo a su izquierda después de que Kimi Raikkonen le embistiese por detrás y el asturiano pinchase después una rueda. Un regalo para Sebastian Vettel, que no tuvo problemas para continuar con la primera posición que atesoraba desde la calificación y reducir a sólo cuatro puntos la diferencia con Alonso por el liderato. Resultó un recreo para Vettel y agua bendita para Massa, segundo y muy cariñoso con Kamui Kobayashi. Fue el primero en ir a felicitar dándole en el casco al japonés, emocionado por su primer podio en el Gran Circo y en el gran premio de su país.

Massa se contuvo hasta que le dieron la copa como segundo clasificado. Entonces se saltó el protocolo y se bajó un momento del podio para jugar con la botella de champán, antes de que le entrevistara Jean Alesi, un ex Ferrari que le felicitó –“estoy feliz por ti, Felipe”–. “Estoy contento porque he podido evitar los accidentes –pudo esquivar el de Grosjean, otra vez él, con Mark Webber–”, reconoció Massa, hábil para colocarse ya cuarto en la segunda vuelta después de salir décimo y ganarse el segundo puesto alargando dos giros la primera parada para sacar el máximo partido a las gomas blandas y superar a Jenson Button, cuarto y de nuevo con problemas en la caja de cambios –estrenaba una nueva tras romperla en Singapur–, y a Kobayashi. El piloto japonés, que dio a Sauber sus primeros puntos desde el triunfo de Pastor Maldonado –octavo en Suzuka–, empezó a perder comba con Massa después de que éste encadenase dos vueltas rápidas, en las vueltas 20 y 21. Justo antes de que Checo Pérez, el piloto que tanto había sonado para sustituir al brasileño en Ferrari el curso que viene, cometiese un error y tuviese que abandonar, con lo que Felipinho le adelanta en la general y se coloca noveno. Otro empujón más para ganarse su renovación con Ferrari, dada por imposible durante casi toda la temporada por gran parte de prensa y aficionados. Tampoco le ayudó su inicio, con dos puntos en las cinco primeros carreras. En las cinco últimas acumula 46 de sus 69 puntos. 

Un mini campeonato

El momento en el que Massa hizo su segunda y última parada Alonso hablaba ante los medios con un discurso histórico –“llevo años a 50 puntos del primero y ahora estoy con cuatro puntos más”–, políticamente correcto –“creo que Raikkonen me tocó por detrás y pinché”–, optimista –“me tomo estas últimas cinco carreras como un mini campeonato, a ver quién lo hace mejor”– y dando una de cal y una de arena a Massa, a quien nunca ha considerado como rival desde que pilota en Ferrari –“creo que son un poco las casualidades de la carrera que Felipe esté segundo. Gente con coches mejores no han dejado de cometer errores (…) [El segundo puesto] es gracias al buen trabajo de Massa”–.

La antítesis de Alonso era Vettel, eufórico tras su segunda victoria consecutiva y la tercera de la temporada, las mismas que el asturiano y Hamilton, quinto días después de anunciar su compromiso con Mercedes, que ya no contará con Schumacher, quien se retirará a final de temporada y confluyó 11º después de salir 23º. Está contento con la remontada de su amigo Vettel, que le ha recortado 35 puntos a Alonso en dos citas y quedan 125 puntos en juego: “No sé qué puede pasar en las próximas carreras”.